강성복 목사

 미국의 부흥사 무디가 시카고에서 집회를 운동장에서 했습니다. 그때 그가 강단에 올라서서 하늘을 향해 큰 소리로 하나님에게 물었습니다. “베드로 선생님, 거기 하늘나라에 장로교인 몇 명이나 됩니까?” 그때 이런 대답이 들렸습니다. “장로 교인은 없다.” “그래요. 그러면 감리 교인은 몇 명이나 됩니까?” 또 이런 답이 들렸습니다. “여기는 감리교 인도 없다.” 또 이런 대답이었습니다. “그렇습니까? 그러면 침례교인은 몇 명이나 됩니까?” “침례교인도 없다.” “그러면, 거기는 도대체 누가 있습니까? 어떤 사람이 있습니까?” 그때 이런 대답이 들렸습니다. “여기는 자신의 죄를 회개하고 예수를 구주로 믿는 사람만이 있는 곳이다. 바로 그런 사람들이 여기에 있단다.” 그렇습니다. 맞는 말입니다. 이 세상에서는 장로교, 감리교, 성결교, 침례교 등 다양한 교단이 있고 그 교회를 다니는 사람들이 있습니다. 그러나 천국에는 오직 자신의 죄를 회개하고 예수님을 믿는 사람만이 존재하는 곳입니다.

 그럼 교회는 어떤 곳일까요? 교회도 마찬가지입니다. 교회는 정말 회개하고 예수를 믿으며 “예수님의 말씀을 따라 살겠습니다.” 고백하는 사람들이 모여서 공동체를 이루는 곳입니다. 그런데 회개하고 예수 믿는다고 해서 처음부터 모든 사람이 새롭게 다 변화하겠습니까? 누구 하나 완전히 변화하여 티 하나 흠하나 없는 사람이 있던가요? 아닙니다. 참으로 다양한 사람들이 있는 곳이 교회입니다. 

 어떤 성도가 택시를 탔습니다. 택시기사하고 대화합니다. “기사님, 혹시 교회에 다니세요?” “교회요? 예전에는 몇 번 가봤는데, 영 아니었습니다. 교회에 사기꾼도 있고, 못돼먹은 사람들이 하도 많아서 정나미가 떨어져서 저는 안 갑니다. 기독교인들이 더 이기적이고 못돼 먹었어요. 그래서 아예 상종을 안 합니다!” “아, 그러셨군요.” 하면서 기사님의 말을 받고 이렇게 말했습니다. “저도 기사님 입장이었다면 당연히 그랬을 겁니다. 이해가 갑니다. 하지만 이렇게 한 번 생각해 보세요. “교회는 목욕탕과 같다! 교회는 자신의 죄를 목욕하듯 씻어내기 위해서 가는 곳이다! 라고요. 기사님이 처음 목욕탕에 들어가시면 여러 사람이 각자 다른 모습을 하고 있지요. 이제 막 옷을 벗는 사람, 탕에 들어가 때를 불리는 사람, 때를 벗기기 시작하는 사람, 이를 닦는 사람, 로션도 바르고, 드라이도 하고……. 정말 다양하잖아요. 그런 목욕탕처럼 교회도 똑같은 곳입니다. 교회는 온갖 종류의 사람들이 모여있는 곳이기 때문입니다. 그런데 교회는 모인 사람들 각자가 하나님의 말씀을 듣고, 하나님을 만나면서 한 꺼풀 한 꺼풀 자신의 더러운 때를 벗기고 새로워지는 곳입니다.”

 그리고는 계속해서 이렇게 말을 이어갑니다. “과거에 기사님이 교회에 가셨을 때는 이제 막 때를 벗기려는 사람들을 만나셨던 것이고, 그들도 나름대로 때를 벗기는 과정에 들어가 있어서 힘들어서 그런가보다 라고 이해해주시면 어떨까요? 교회에서 만난 사람들의 행동과 말 때문에 상처를 받아서 기사님이 하나님도 만나지 못하고, 하나님과 상관없이 산다는 건 내 인생에 너무 억울한 일이잖아요. 교회는 하나님을 만나고, 내 때를 벗기는 과정들을 통해 결국 죽음 이후 천국에서 영원한 행복을 누리게끔 도와주는 목욕탕이랍니다. 그러니 교회는 꼭 나가시기 바랍니다!”

 이런 설명을 마치자, 기사님이 하시는 말씀이 이렇습니다. “내가 택시 운전하면서 참 많은 사람을 만났는데, 당신처럼 똑 부러지게 교회가 어떤 곳인지 설명해준 사람은 처음입니다. 언제 한 번 시간 내서 교회에 꼭 가보도록 하겠습니다. 그리고 고맙습니다. 덕분에 교회에 대하여 이해가 됐습니다, 기분이 좋아졌습니다!” 하더랍니다.

 그렇습니다. 교회에는 참 다양한 사람들이 있습니다. 이 기사가 말 한대로 교회에 사기꾼도 있고, 못 돼 먹은 사람들도 있고, 기독교인들이 더 이기적인 사람도 있습니다. 단정 지어 없다고 말할 수 없습니다. 그러나 교회는 목욕탕 같은 곳입니다. 예수님을 나의 주님으로 고백하고 예수님을 믿기로 다짐하고 나오는 사람들이 존재하고 있는 것입니다. 이 사람들이 다 완전한 사람들이 아닙니다. 그래서 날마다 말씀을 듣고 기도하면서 자신의 허물과 죄를 씻어내고 몰아내고 점점 변화하여 가는 것입니다. 

 예수님께서 마태복음 9장 12~13절에서 이런 말씀을 하셨습니다. “예수께서 들으시고 이르시되 건강한 자에게는 의원이 쓸데없고 병든 자에게라야 쓸 데 있느니라. 너희는 가서 내가 긍휼을 원하고 제사를 원치 아니하노라 하신 뜻이 무엇인지 배우라 내가 의인을 부르러 온 것이 아니요. 죄인을 부르러 왔노라 하시니라.” 그렇습니다. 예수님이 말씀하신 것입니다. 의인을 부르러 온 것이 아니라 죄인을 부르러 왔다고요. 건강한 자에게는 의원이 쓸데없고 병든 자에게라야 쓸데가 있다고요. 그리고 로마서 3장 10절에 “의인은 없나니 하나도 없다”라고 하였습니다. 그리고 로마서 3장 23절에 “모든 사람이 죄를 범하였으매 하나님의 영광에 이르지 못하더니”라고 하였습니다. 

 무엇을 말하고 있습니까? 우리가 교회를 평가하기 이전에 내가 죄인이라는 것을 인식하여야 합니다. 나도 죄 씻음을 받아야 하는 존재임을 깨달아야 합니다. 그리고 그런 사람들이 모여서 자신을 내려놓고 때로는 포기하고 하나님이 주신 사명을 이루기 위하여 달려가는 곳이 교회입니다. 완전한 교회는 이 세상에 없습니다. 비슷하게 흉내 내면서 가고자 노력하며 애쓰는 교회가 있을 뿐입니다. 하나님이 원하시고 예수님이 바라시는 바로 그런 교회가 되기를 바라면서 말입니다. 그러니 완전한 사람, 완전한 교회를 찾아볼 수 없습니다. 미완성이고 부족하고 흠이 많습니다. 이런 곳이 바로 교회입니다. 

 혹시 독자 가운데 교회 때문에 마음이 아픈 분들이 있습니까? 교인들 때문에 상처를 받은 분들이 있습니까? 이 글을 쓰는 제가 고개 숙여 용서를 구합니다. 교회라는 곳을 이해해주기를 바랍니다. 혹시 독자가 교인입니까? 그렇다면 이 세상 사람들에게 본을 보이면서 살아가기를 권면합니다. 그러면 하나님이 보시고 기뻐하실 것입니다. 아멘! 할렐루야!

(YouTube : 강성복목사 TV)